Il Tao (anche detto Dao, 道) la Via, è uno concetti fondamentali della filosofia cinese. Pur avendo una branca religiosa in Cina, rimane ancorato agli insegnamenti filosofici che lo rendono una Via di liberazione personale
Tao significa semplicemente “la Via“. È fondamentale capire che il Tao e il taoismo sono ben lontani dal voler indicare “l’unica via”, né sono interessati a parlare della via giusta in contrapposizione a quella sbagliata. Il riferimento più corretto è, da un lato, alla Via individuale di ognuno e, dall’altro, alla Via lungo la quale si muove il mondo manifesto visibile e invisibile, come ad esempio la Via dei Meridiani o la Via del susseguirsi delle stagioni.
Concetto ineffabile e sfuggente, è la chiara luce che lascia spazio anche alle ombre. Cerchiamo meglio di capire il Tao, partendo dal suo simbolo che, troppo spesso, vene confuso con quello dello Yin e Yang che è un concetto differente e altrettanto importante.
Il Simbolo del Tao: esiste o no?
In molti sono convinti che il simbolo del Tao sia il diagramma con le due metà bianche e nere, che in realtà raffigurano l’energia duale dello YIN-YANG. Il Tao, invece, non può essere rappresentato in nessun modo.
Da questo errore così diffuso nel mondo occidentale, ci si rende della superficialità con cui ci si approccia a questi temi orientali che si occupano della rivelazione della semplicità, senz mai rendere le cose semplicistiche. Anche qeusto, si dice nel Tao, non è né bene né male: è solamente così, ovvero è un’informazione.
Nonostante il Tao non abbia un proprio simbolo, quindi, rimane interessante osservare l’ideogramma di Tao: esso rappresenta una testa (sulla destra, come si vede qui sotto, che ha un significato esteso di comandante) e l’azione del camminare, che si individua sulla sinistra.
Le due parti del carattere si possono osservare meglio in questa animazione del disegno dell’ideogramma di 道 (Tao).
Questo ideogramma riteniamo sia un “simbolo” più corretto per il Tao che, si ricorda, non può avere un simbolo perché non è rappresentabile.
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Il significato di Tao: essere sulla Strada
Tao, quindi, osservando le informazioni veicolate dal carattere, significa chiaramente “chi cammina sulla Strada, come Maestro“. Nel suo ideogramma abbiamo visto come venga rappresentata una persona che cammina. Ma attenzione, non è una persona comune che cammina nel carattere di Tao (道), ma un vero “comandante”, ovvero colui che è in pieno possesso di sé e offre le sue capacità agli altri. Per dirla in termini filosofici e taoisti, possiamo dire che rappresenta un Maestro che ha raggiunto il Wu Wei – Azione priva di Azione.
Da questo punto, si schiude un altro dei significati del taoismo: la Via come metodo. Infatti nelle vari arti taoiste (Qi gong, Medicina cinese, Meditazione, I Ching, Feng shui, Alchimia interna e così via) vengono offerti dei metodi precisi per ottenere dei risultati concreti, come quello di sviluppare il proprio corpo energetico.
Il Tao è l’eterna, essenziale e fondamentale forza che scorre attraverso tutta la materia dell’Universo, vivente e non. Nella sua immobilità, fonda il movimento di tutte le cose. Il concetto di Tao è solitamente associato al taoismo, ma anche il Confucianesimo vi fa riferimento. Per dirla in una sola parola, il Tao “è”.
Vediamo cosa dice del Tao (traslitterato anche come Dao) il primo maestro che hai scritto il Tao Te Ching, primo libro su questa filosofia: il suo nome è Lao Tsu.
“Il Tao di cui si può parlare non è l’eterno Tao”.
Tao Te Ching, cap. 1
Lao Tsu, il primo maestro del Tao
Il verso qui sopra è scritto da Lao Tsu, primo maestro a mettere la filosofia taoista per iscritto nel celebre Tao Te Ching. Lao Tsu era un uomo leggendario, che in realtà potrebbe non aver mai vissuto ed essere solo una leggenda.
Lao Tsu si dice fosse contemporaneo di Confucio, che incontrò (e con cui si scontrò) varie volte. Anche Confucio è una figura chiave per la cultura cinese. Il saggio Lao Tsu si dice che lavorò come archivista nella Biblioteca Imperiale. Puoi approfondire di più leggendo la biografia e i miti su Lao Tsu. Nella sua vecchiaia, si volle ritirare dalla vita pubblica. Alcuni affermano che viaggiò verso occidente con il suo bufalo, attraverso lo Stato di Qin e muovendosi verso il sole che tramonta.
La rappresentazione di Lao Tsu che monta il suo bufalo è tuttora un simbolo di saggezza e buon auspicio per che segue il Tao.
Potrebbe essere stato un archivista reale di corte, il che gli avrebbe concesso largo accesso a testi importanti di ogni era. Sembra che avesse vari discepoli, ma non una scuola formalizzata. La Via è quella della Verità, oltre la soglia del mistero. Lao Tsu è importante per il taoismo perché scrisse il primo libro riconducibile a questa filosofia: il Tao Te Ching (libro della Via e della Virtù). In questo senso, il Tao che non si può conoscere diviene manifesto grazie a Te, la Virtù. Essa è l’ordine naturale delle cose, espresso altrimenti con il concetto di Ziran.
Ad esempio, negli organi interni vengono conservate le Virtù che si possono riscoprire con pratiche come il Sorriso Interiore che è una meditazione di base del Tao.
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La differenza tra buddismo e taoismo
A volte taoismo e buddismo vengono avvicinati o confusi, ma sono due filosofia molto differenti benché possano avere alcune vicinanze.
Occorre innanzitutto notare come il taoismo sia originario della Cina, mentre il buddismo benché sia stato importato e sia ancora oggi molto diffuso nella Terra di Mezzo è in origine indiano. Quando il buddismo è stato assorbito dalla cultura cinese, le pratiche buddiste si sono fuse con quelle taoiste dando vita a scuole differenti.
Nel Tao non ci sono veri e propri testi sacri, ma molti volumi sono segreti o iniziatici. In questo c’è anche una vicinanza con il buddhismo, soprattutto a quello Mahayana.
Nel buddismo l’obiettivo è raggiungere l’illuminazione, mentre nel Tao è trovare la propria Via in accordo con il Mandato celeste, Ming. Esistono alcune pratiche e scuole che portano a una forma di illuminazione chiamata immortalità taoista, ma riteniamo che anche qui sussistano varie differenze.
In generale la grande differenza tra buddismo e taoismo è che il buddismo lavora con la Mente, mentre il taoismo lavora con il Qi.
Vediamo di seguito un poema che aiuta a capire il Tao e tutto ciò che deriva dal Grande Principio.
Per comprendere l’universo, occorre studiare e capire queste cose:
Primo, l’Unità, il Tao, il Grande Tai Chi.
Secondo, il Grande Due, le forze dello Yin e dello Yang.
Terzo, le Tre Principali Categorie, espresse come Cielo, Terra e Uomo o come corpo, mente e spirito.
Quarto, le Quattro Forze: forte, debole, leggero e pesante.
Quinto, i Cinque Elementi, simbolizzati da acqua, fuoco, legno, metallo e terra.
Sesto, i Sei Soffi: vento, freddo, calore, umidità, secchezza e fuoco che trasformano il clima e gli organi interni.
Settimo, i processi di cambiamento e ripetizione dei cicli.
Ottavo, le Otto Grandi Manifestazioni: Cielo, Terra, Acqua, Fuoco, Tuono, Lago, Vento e Montagna. Esse sono le combinazioni attraverso le quali si rivela la sottile verità energetica di tutte le situazioni, come insegnato nell’I Ching.
Comprendendo queste cose, si devono poi impiegarle interiormente per abbandonare ciò che è vecchio e morto e accogliere con tutto il cuore ciò che è nuovo e vivo. Una volta scoperto, questo processo di alchimia interna apre la porta mistica all’immortalità spirituale.
Per comprendere meglio le differenza tra buddismo e taoismo, si può anche leggere la storia dei Tre assaggiatori dell’aceto. In questa parabola, queste due filosofie vengono messe in relazione anche con il Confucianesimo.
Quattro principi del Tao: lo Yin-Yang, il Qi, i Tre Tesori (San Bao), il Wu wei
La filosofia del Tao è animata da vari principi. Il più popolare e che, come abbiamo visto, viene spesso confuso sol simbolo del taoismo è lo Yin-Yang, di cui si vede il simbolo bianco e nero sulla destra del disegno qui sotto.
Questo concetto rappresenta il Duale e ha varie rappresentazioni, come si vede, ma quella bianca e nera sulla destra è sicuramente la più comune. Approfondisci il senso dello Yin-Yang e le due lezione che puoi imparare da questa essenza.
Per chi sappia osservare, lo Yin-Yang ci offre subito una porta di entrata in principi e concetti taoisti: il movimento (qui rappresentato spiraleggiante), il cambiamento e l’equilibrio.
Da questo movimento scaturito dall’interazione dei polari nasce il Qi (energia) che è sia la sostanza energetica corporea che ci spiega la medicina cinese, ma anche l’intelligenza del cosmo che permetta la vita come si spiegano il Feng shui, l’Astrologia cinese Bazi e il Qi gong. Puoi leggere la guida completa sul significato e l’uso del Qi. Il lavoro con il Qi serve anche per armonizzare gli organi e il corpo emozionale con la meditazione, oppure a comprendere gli addensamenti energetici grazie all’I Ching.
Differenti tipi di energia Qi, si raccolgono in tre cavità corporee del corpo umano: esse sono il cranio, il petto e l’addome. Qui vengono conservati i cd. Tre Tesori (San Bao) ovvero tre qualità di energia differente che si chiamano Jing, Qi, e Shen. Le qualità energetiche dei Tre Tesori vengono anche utilizzate per le pratiche di alchimia interiore.
È interessante notare come conoscere il taoismo e aderire al proprio Tao porti allo stato del Wu Wei (approfondisci cosa significa questa filosofia) l’azione-senza-azione tipica di della saggezza taoista.
Ancora una volta, Wu Wei è un flusso e un movimento che sgorga naturale mentre si smette di governare la propria vita, lavorando sulla squisita pratica dell’Attenzione (Ting) così come insegnata da pratiche come il Sorriso Interiore. Wu wei significa seguire il flusso delle cose che il Tao ha organizzato per se stessi e ha quindi una qualità di ascolto attivo, che spesso viene riassunto in modo brutale con il famoso “lasciar andare”.
Il Wu wei è la manifestazione Terrestre del Wu chi, che ha una natura Celeste. Questo principio taoista genera la forma originale di Yin-Yang, dei 5 elementi e degli 8 trigrammi che discendono nella dimensione manifesta e diventano il linguaggio semplice di tutte le arti taoiste come:
- Il Qi gong (leggi i 5 tipi di qi gong e come praticarlo);
- Il Tai Chi Chuan (che ha delle differenze con il Qi gong);
- La Medicina cinese (scopri la guida alla Medicina cinese classica, la più potente per la guarigione);
- La Meditazione taoista (chiamata anche le Tre Vie verso il centro);
- La Dietetica cinese (che spiega la funzione energetica del cibo e della nutrizione).
… E tutte la altre Arti del Tao come il Feng Shui, l’I Ching, la Calligrafia, l’Astrologia Ba Zi, ecc.
Nella filosofia taoista tradizionale cinese, come si vede, il Tao non ha nome ma i suoi principi riescono a spiegare davvero ogni cosa sotto al Cielo, tutto ciò che abbia un nome e anche quello che ancora non lo abbia ricevuto.
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