Il Serpente occupa un ruolo speciale nella cultura cinese, dove è visto in modo complesso e ambivalente, ma generalmente con rispetto e reverenza.
Non è soltanto un simbolo di pericolo o paura come avviene in occidente, ma è associato anche a molteplici qualità positive e significati profondi. Infatti viene spesso associato con la Saggezza e la Raffinatezza, intesa in modo speciale come la capacità di assaporare ciò che è autentico e naturale, un po’ come il Serpente che si distende voluttuoso sotto i raggi del sole.
Vediamo in questo articolo l’importanza che ricopre questo animale nella visione cinese e taoista, incluso il suo significato come segno zodiacale a come rappresentazione dell’imperatore mitologico Fu Xi.
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Il Serpente e la sua connessione con il Drago nella cultura taoista
Nella tradizione cinese antica e in quella taoista il Serpente era spesso chiamato il “Piccolo Drago” e la pelle che perdeva durante la muta era conosciuta come Pelle di Drago. Questa associazione riflette il profondo legame culturale tra queste due creature. Secondo la leggenda, il Serpente si risveglia dal lungo letargo ed emerge dalla sua tana proprio come il Drago vola via maestoso dalle caverne nelle più alte montagne. Si approfondisca il Drago come animale mitico e come segno zodiacale cinese.
Occorre comunque notare che, sebbene il Serpente e il Drago condividano alcune connessioni simboliche, rappresentano concetti molto diversi nella cultura della Terra di Mezzo.
Per prima cosa, il Drago non esiste nel mondo naturale. È una creatura mitica nata dall’immaginazione degli antichi cinesi, ispirata in parte dalla forma e dai movimenti del Serpente. Tuttavia, il Drago trascende la realtà fisica e rappresenta potere, nobiltà, grandezza e autorità divina. È venerato come un essere celeste e si colloca in una posizione superiore al piano umano, così che viene spesso associato agli imperatori, alla pioggia e alla prosperità.
Al contrario il Serpente è una creatura reale e tangibile, che le persone incontrano nella vita quotidiana. Pur essendo ammirato per la sua eleganza e adattabilità, è anche temuto soprattutto a causa del suo potenziale pericolo. Molte specie di serpenti sono velenose, quindi la loro minaccia per la vita umana ha lasciato storicamente un’impressione negativa. A differenza del venerato Drago, il Serpente è spesso visto in modo ambiguo e incarna sia tratti positivi che aspetti negativi e oscuri.
Il legame culturale tra il Serpente e il Drago si radica nell’antica tendenza taoista a elevare i fenomeni naturali, innalzandoli fino al regno spirituale o mitico. Il Serpente, con i suoi movimenti sinuosi e la capacità di cambiare pelle, era considerato una creatura simbolo di trasformazione e mistero, qualità che lo rendevano adatto a ispirare la creazione del Drago. Infatti quest’ultimo nasce combinando il corpo aggraziato del Serpente con attributi tipici di altre bestie come artigli, criniera, pinne dorsali; poi vengono aggiunte ulteriori abilità mitiche come la capacità di volare o dominare le acque e… ecco che gli antichi cinesi crearono il Drago, simbolo di potere cosmico e armonia.
Mentre il Serpente rimane ancorato al mondo terreno, mentre la sua incontestabile connessione con il Drago suggerisce un potenziale di trascendenza e trasformazione. Questa dualità riflette un tema più ampio nella filosofia taoista: la coesistenza degli opposti Yin-Yang, incluso l’equilibrio tra il mondo materiale e quello divino.
È come se il Drago avesse sublimato la dualità diventando una creatura benevola – anche se a volte la sua Compassione è sferzante – mentre il Serpente ancora si gongola nella natura duale del mondo manifesto, riflesso dal fatto che è sia temuto che apprezzato, allo stesso tempo, e incute paura ma anche ammirazione. La relazione tra le due bestie (e segni zodiacali) e la loro immagine condivisa sottolinea la capacità umana di trasformare l’ordinario in straordinario, elevando una creatura terrena a simbolo di maestà celeste. E viceversa, come sempre avviene nel Tao.
Il Serpente e la sua leggenda nell’Astrologia Cinese
L’Astrologia Cinese si basa sui quattro pilastri del destino, noti anche come Ba Zi, 八字 ovvero Otto Caratteri. Questi pilastri includono l’anno, il mese, il giorno e l’ora di nascita di una persona. Ogni pilastro rappresenta elementi specifici che influenzano il carattere e il mandato celeste di un individuo. L’astrologia cinese è l’arte sapienziale taoista che utilizza questi quattro pilastri per determinare le caratteristiche personali ed energetiche, aiutando a sviluppare la propria personalità per armonizzarla con gli eventi che si hanno intorno.
La leggenda del segno zodiacale cinese del Serpente si inserisce nella famosa storia della corsa dei 12 animali per determinare il ciclo dello zodiaco cinese. Dovendo arrivare la traguardo dall’Imperatore Giallo, il nostro si nascose silenziosamente nel pelo del Cavallo, sfruttando la velocità e la forza del possente animale anche per attraversare un fiume senza spendere troppe energie. Quando il Cavallo stava per raggiungere il traguardo, il Serpente balzò fuori all’improvviso, spaventandolo e costringendolo a indietreggiare per un attimo. Questo colpo di scena permise al Serpente di arrivare prima del Cavallo, guadagnandosi il sesto posto nella classifica degli animali zodiacali, subito dopo il Drago.
Così il Serpente diventa noto per la sua astuzia e capacità di adattamento, visto che usò un approccio intelligente per vincere contro altri animali più grandi e veloci, che arrivarono comunque dopo di lui. La leggenda evidenzia alcune delle qualità attribuite al serpente nella tradizione cinese: la saggezza, la capacità di pensare strategicamente e un comportamento calmo e misterioso. Questi tratti riflettono le caratteristiche che si associano alle persone nate sotto questo segno di cui parleremo tra poco.
In contesti taoisti, è spesso legato al concetto di evoluzione interiore e trasformazione dell’energia più profonda. Si può lavorare con l’energia del Serpente anche nel proprio Qi gong, ad esempio studiano i cinque metodi per il Serpente di Legno Yin.
Il Profilo del Serpente nello zodiaco cinese
Le persone nate sotto il segno del Serpente (Si, 巳) sono considerate tra le più sagge e affascinanti dell’astrologia Ba Zi. Questo segno è associato a un’eleganza innata, a una mente brillante e a una naturale predisposizione per il pensiero profondo e analitico. I Serpenti combinano intelligenza, fascino e un senso molto spiccato per la bellezza, elementi che li rendono figure magnetiche e intriganti in ogni situazione.
Una persona nata sotto questo segno può eccellere in molteplici ambiti grazie alle sue qualità uniche, come la naturale diplomazia e abilità relazionale. I Serpenti possono quindi brillare come mediatori, negoziatori o in qualsiasi carriera che richieda tatto e intuizione. La loro passione per l’estetica e il vivere bene li rende anche ottimi candidati per carriere creative come quelle di chef raffinati, stilisti di moda o musicisti di successo. Sempre attenti alla qualità delle cose e delle esperienze, questi individui non accettano compromessi soprattutto nelle cose che ritengono importanti.
I Serpenti hanno una predilezione per tutto ciò che sia armonioso. Amano la buona lettura, la musica, i vestiti eleganti, il cibo prelibato e il vino pregiato. Il loro senso estetico li porta a evitare frivolezze, incluse conversazioni superficiali e compagnie che non stimolano la loro intelligenza. Cercano esperienze e relazioni che arricchiscano la loro mente e il loro spirito, così possono perdere rapidamente interesse se il discorso diventa ripetitivo o banale. Amano approfondire temi innovativi e stimolanti, preferendo dialoghi che sfidano la loro mente e le loro conoscenze, che ricercano allo scopo di arricchire la loro conoscenza.
Sono anche dotati di una rara capacità di giudizio, che li aiuta a prendere decisioni rapide e ben ponderate. Attenti alle possibilità e alle conseguenze delle azioni, perseguono i loro obiettivi con determinazione e persistenza. Si presentano ostinati e spesso riluttanti ad accettare consigli, ma si rivelano sorprendentemente compassionevoli e pazienti con chi ha bisogno del loro aiuto. Affrontano i problemi con calma e determinazione, riuscendo spesso a trovare soluzioni efficaci e inaspettate.
Nelle relazioni i Serpenti trovano una forte affinità con i segni del Coniglio, del Gallo, del Drago e della Scimmia con cui condividono tratti complementari. Invece risultano meno compatibile con il Bue, il Cavallo, la Tigre e il Maiale, persone con le quali possono emergere conflitti e incomprensioni.
Si può approfondire l’articolo su come trovare il proprio segno dello zodiaco cinese Ba Zi.
Il Serpente come animale di protezione dell’elemento Acqua
Il Serpente si relaziona anche a uno dei cinque elementi, in particolare protegge l’elemento Acqua. Gli animali di protezione sono differenti dai segni zodiacali.
Comunque, abbiamo visto che è anche uno dei 12 simboli astrologici nella sua configurazione di Ramo terrestre. In questo caos, invece, è un animale dell’elemento Fuoco appunto.
Invece come protettore dell’Acqua viene spesso rappresentato insieme alla Tartaruga, altro animale mitico e connesso con Fu Xi, che ha scoperto i Trigrammi proprio sullo scudo inferiore del guscio di una Tartaruga che usciva dal Fiume.
Il Serpente è spesso considerato saggio, ma anche pericoloso. Può aiutare gli altri, ma anche manifestare egoismo. E questo richiama proprio le caratteristiche psichiche delle persone di questo elemento. Inoltre, protegge la vitalità e l’integrità dell’ambiente naturale (Ziran) facendo inoltre da tramite tra il piano terrestre e umano e quello celeste e divino.
In relazione all’Acqua, nella medicina cinese più esoterica fa riferimento alla salute dei Reni e della Vescica urinaria, zang-fu associati a questo movimento.
Tutti hanno un gioioso bisogno della protezione degli elementi e dei loro guardiani, cui è bene affidarsi con fiducia. Infatti, gli elementi abitano il corpo e la Mente, aiutano il processo di guarigione e quello di cambiamento individuale offrendo la chiave della Consapevolezza. Proprio come ci insegna il Serpente.
Il Serpente e il corpo dell’imperatore Fu Xi
Fu Xi (伏羲) è una delle figure più leggendarie della mitologia cinese ed è considerato uno dei “Tre Sovrani” (三皇, San huang) ritenuti i mitici fondatori della civiltà cinese. Conosciuto anche come l’Imperatore Drago-Serpente, è una figura semi-divina che si dice abbia vissuto migliaia di anni fa, in un’epoca antecedente alla storia scritta.
Viene spesso rappresentato con un corpo umano nella parte superiore e una coda di serpente nella parte inferiore. Altre rappresentazioni lo mostrano come un essere umano dotato di tratti serpenteschi, enfatizzando la sua connessione con la natura e il mondo mistico. La sua iconografia lo associa anche alla saggezza, all’armonia cosmica e alla creazione. Viene a volte rappresentato insieme alla sua consorte Ni Wan, che presenta anch’essa il corpo serpentino.
Nella mitologia cinese, Fu Xi è ricordato per aver introdotto una serie di invenzioni e conoscenze fondamentali per la società come la caccia, la pesca, l’agricoltura e i Trigrammi (che costituiscono la base di I Ching, il Libro dei Mutamenti. Alcuni indicano che egli inventò anche i primi caratteri cinesi.
In Cina, trovare un Serpente nel proprio giardino viene considerato un segno di fortuna, tradizione che si ricollega alla figura di Fu Xi e al suo contributo alla creazione di un senso di casa e di comunità. Sempre per questa connessione il Serpente simboleggia saggezza, intuizione e la capacità di comprendere i segreti della natura, qualità che Fu Xi incarnò osservando profondamente i principi dei cicli naturali e rivelandoli alle “genti antiche”, al fine di organizzare le prime forme di relazioni sociali.
Questo imperatore leggendario è venerato come il simbolo della transizione della Cina antica da uno stato di caos e nomadismo a un sistema ordinato e basato sulla comprensione profonda della Natura. Il Serpente, con la sua capacità di mutare pelle, incarna il potente simbolo della rigenerazione e della trasformazione, un tema che trova eco nel mito di Fu Xi. Egli è celebrato come il fautore di questa metamorfosi, avendo introdotto saggezza, norme e tradizioni fondamentali che hanno permesso alla società di prosperare e di evolversi verso una civiltà armoniosa e strutturata.
Parlando di leggende, si legga la storia del combattimento tra il serpente e la gru che si dice essere la vera fondazione del Tai chi chuan.
Conclusione: Serpente tra saggezza e “pericolo di egoismo”
Il Serpente occupa una posizione centrale nella cultura cinese e nella tradizione taoista, dove viene venerato non solo come simbolo di mistero e trasformazione, ma anche come emblema di saggezza e armonia. Manifestando un duale – temuto per il suo potenziale pericolo e ammirato per la sua eleganza e capacità di adattamento – riflette una visione del mondo profondamente radicata nel principio taoista dell’equilibrio tra opposti e del duale. Questa creatura, capace di rigenerarsi e reinventarsi attraverso la muta, incarna la ciclicità della vita e la possibilità di crescita e rinnovamento.
Si possono usare le caratteristiche dei segni zodiacali cinesi per potenziare il proprio Qi gong o anche la propria pratica di Meditazione connettendosi proprio con le qualità propizie del Segno, ancora meglio se durante l’anno in cui la sua energia si manifesta
Nel confronto tra il Serpente e il Drago, si coglie la capacità della cultura cinese di elevare l’ordinario allo straordinario, trasformando una creatura terrestre in un simbolo di maestà celeste. Il Serpente manifesta anche le ombre dello Shen, lo spirito che è in carico al reame del Fuoco, proprio come il Serpente nello zodiaco si apre nella stagione estiva. Ancorato al mondo terreno, rimane un guardiano delle forze naturali e un tramite con i segreti dell’universo, incluso quello della condivisione e… del suo opposto, l’egoismo.
La figura mitologica di Fu Xi, rappresentato con una coda di serpente, sottolinea ulteriormente questa simbologia, posizionandolo come un mediatore tra il Cielo e la Terra, capace di trasformare il caos in ordine e di dare forma alla civiltà cinese. Infine, sia che si tratti di mitologia, astrologia o simbolismo taoista, il Serpente emerge come un emblema complesso e affascinante, capace di insegnarci l’importanza del cambiamento, della saggezza e dell’equilibrio; facendo attenzione però ai suoi pericoli, che possono minare le sue qualità e trasformare l’energia serpentina in un eccesso di egoismo, sempre alla rincorsa del piacere personale e delle gratificazioni veloci. Quando questi ostacoli vengono superati, ecco che il Serpente si rivela come potente mezzo di trasformazione, oltre che di profonda conoscenza e rispetto dei cicli della natura, offrendo ispirazione a ognuno di noi per vivere in armonia con il mondo che ci circonda.
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